Французский бренд APO snowboards – один из старейших европейских производителей сноубордов. Владелец компании и разработчик досок Apo, Режиc Роллан (Regis Rolland) по праву считается отцом европейского сноубординга. На примере истории бренда Apo можно увидеть отрицательное действие процесса глобализации на индустрию экстремальных видов спорта.
В 1981 году, когда сноуборд был практически не известен в Европе, Режис впервые встал на доску – с райдерами американского бренда WINTERSTICK – и всерьёз заболел этим видом спорта. Собственно, это был скорее анти-спорт, в сравнении с укладом горнолыжных традиций. Свобода в выборе мест катания, новые возможности и открытый протест привлекли Режиса в сноубординг.
В 1983 году Режис на доске впервые появляется в промо-видео альпийского курорта Les Arcs (“Ski Espace”). За этим последовали уже его собственные фильмы “Apocalypse Snow” (трилогия 1984-85-86 годов), которые показывали не только в Европе, но и в США. Всё это время Режис не расстаётся с мыслью о создании своего собственного сноуборда. В 1986 году Режис все-таки создал свой пресс для производства досок на одном из европейских заводов. В том же году Режис, вместе со своим другом Бернардом Гирвазони (Bernard Gervasoni), выпустил несколько семпловых досок.
К 1990-му году сноуборды “Apocalypse Surf” уже напоминали современные модели. Режис вносил свои идеи в производство новых креплений для сноуборда и искал новые формы досок. Он действительно изменил некоторые процессы постройки сноубордов того времени. В то время Европейский рынок был ещё не готов к внедрению такой компании, да и искусство менеджмента в этой сфере было, мягко говоря, не на высоте. В результате фирма “Apocalypse Surf” была куплена Американской компанией и Режис переехал в Нью-Йорк.
В течение двух лет Режис узнал много нового о производстве и маркетинге. Американский рынок был безусловно развит значительно сильнее. После возвращения во Францию, Режис совместно с французской фабрикой запустил новый проект. В 1993 году R.R Developpement во главе с Режисом Роланом выпускают доски и крепления под маркой “A-Snowboards”. Модели начального уровня производились во Франции, а более амбициозные идеи воплощала в жизнь канадская фабрика Surf Politix. За 1993-1997 годы сноуборды “A.Snowboards” стали известны во всем мире – в США, Японии, Канаде, Австралии и Европе.
1-го мая 1997 года R.R. Developpement (A.Snowboards) и Grand Chavin Product (Hot и Hammer) подписали соглашение о слиянии двух фирм. Этот экономический и стратегический альянс, получивший название Grand Chavin snowboards, позволил партнёрам объединить их финансовые возможности и создать более сильную группу, основанную на совместном использовании ресурсов. Но при этом каждый из брендов сохранял свой стиль, свои технические особенности и свою маркетинговую политику, то есть оставался совершенно независимым.
После длительного периода финансовой нестабильности, вызванной кризисом перепроизводства 1998 года, французская компания Rossignol купила Grand Chavin Snowboards, оставив при этом независимость сноубордическим брендам. Но дальнейшее распространение кризиса в 2000-е годы принесло новые убытки Rossignol Group и совет директоров принял решение закрыть отделение A.Snowboards. На все попытки Режиса выкупить свой бренднейм обратно Rossignol отвечал отказом. Не имея другого выхода, в 2003 году Режис создал новый бренд APOcalypse Snowboards. Это было своего рода возвращение к началу (первая компания Режиса называлась Apocalypse Surf). Сегодня APO-snowboards состоит из десяти человек. Доски попадают в десятки лучших, а во Франции – это топовый сноубордический бренд (более 7% рынка). Доски APO-snowboards можно купить в 22-х странах мира. В 2005 году рост составил более 20%. Всего этого могло не быть, если бы Режис сдался и не проявил настоящего французского упорства даже перед лицом корпораций и глобализации.